Перед этим кастингом решили с М. сделать что-нибудь жизнеутверждающее – зашли в «Высшую Лигу». Встретили Маслова, поправляющего футболки на манекенах. Он составил нам компанию, пока мы проводили свой five o’clock. Рассказывал про Крещение. Как ходил ночью в лес к роднику со святой водой. Там было настоящее вавилонское столпотворение. Люди стояли в очереди (длиной порядка 40 человек), голые, босиком на снегу – ждали своего погружения в ледяную воду. Всем руководил какой-то полковник. Когда народу подвалило уж совсем много, решил запускать в воду по три человека за раз. Люди забегали в кусты, спешно раздевались, развешивая одежду на ветках, и бежали по сугробам занимать очередь. Выбираясь из воды, бежали назад к брошенной одежде, сквозь компании уже изрядно согревшихся людей. Те протягивали бегущим стаканы с водкой, предлагая тут же выпить.
Но шоу не закончилось созерцанием толпы голых мужиков в ночном зимнем лесу. Когда Маслов подходил к своему подъезду, то с удивлением обнаружил, что его новый Ford лишился двух колес и опирается теперь на стопки кирпичей. Милиция быстро нашла вора. Им оказалась приятного вида девушка, которая (как выяснили) подкатила на своей машине к машине Масловской, быстренько отвинтила колеса, попросила своего хахаля закинуть их в багажник и уехала. Но, как оказалось, недалеко.
Сегодня утром на Западной встретил своего одноклассника. Он был изрядно пьян и даже пошатывался. В то же время одет был очень аккуратно в дорогие на вид и как будто совсем новые вещи. Был идеально выбрит и румян. Из кармана его замшевого полушубка торчала почти полная бутылка водки. (Первую, по всей видимости, уже выпил.) Он что-то говорил о том, что скоро отдаст мне какой-то там мифический долг, о том, как решил снова заняться программированием и в этом контексте о каких-то малопонятных хакерских штучках. Несколько раз он проговорил с кривоватой улыбкой: «Я пьян, как фортепьян». Очень, очень точная метафора. Именно так он и был пьян.